藥物用于防止或減少減輕某些特定疾病,尤其是傳染病發生的作用,稱為預防功效。古人很早就發現,用一些中藥煙熏、洗浴、佩帶或內服,對某些疫病有預防作用,從而總結出了中藥的預防功效。例如張仲景用蒼術“辟一切惡氣”,陶弘景謂蒼術“弭災沴”;《本草綱目》認為白茅香、茅香、蘭草(佩蘭)等藥煎湯浴,可“辟疫氣”;大蒜“立春元旦,作五辛盤食,辟溫疫”;“小兒初生,以黃連煎湯浴之,不生瘡及丹毒”。現代藥理及臨床實驗也證明蒼術煙熏具有明顯的殺滅多種病原微生物作用,可用于室內空氣消毒,對水痘、腮腺炎、猩紅熱、感冒和氣管炎有較為明顯的預防作用。
盡管在這些預防作用中,有些其實為治療作用的延伸,但中藥預防功效確實是存在的,其與治療功效有著本質的區別。藥物的治療功效是針對疾病,而預防功效則應用于并未感受病邪之時,是使“未病機體”保持健康,在疫病流行時可以減少或減輕發病。
當然,前人論述的這些預防功效,不但內容較少,而且很不具體,雖然在古代醫療衛生總體水平不高的情況下,曾起過有益的作用,但距離目前的醫療預防要求,自然存在不小的差距。
藥物用于調養心身,以保健延年的作用,屬于養生功效。養生之道在我國源遠流長,中藥養生藥物的應用歷史非常悠久,現存的最早本草學專著《神農本草經》也是第一部研究延緩衰老藥物的著作,記載了許多確有健身益壽之效的動植物藥物,在延緩衰老藥物發展史上有很高的地位。
中藥養生作用的客觀存在,不僅為古代本草學家所認識,也已經為現代藥理實驗證明,如《神農本草經》載:“赤芝……久食,輕身不老,延年。”研究表明,靈芝可以明顯地延長家蠶的生命時限,也可以明顯地延長果蠅的平均壽命。用致死量60Co照射動物,照射前給予靈芝制劑,可以明顯降低小鼠的死亡率。《開寶本草》載何首烏“……黑須發,悅顏色,久服長筋骨、益精髓、延年不老”,中醫臨床以之為主藥組方之七寶美髯丹、首烏延壽丹久用不衰,而現代研究進一步證實了何首烏延緩衰老機理,是通過抗氧化等多環節發揮作用的。
中醫理論認為,健康的人體,就是機體處于“陰平陽秘”的相對平衡狀態;一旦引起其陰陽失調,該機體就成為有“病”的狀態。在這種理論指導下,很難將中藥的治療功效和養生功效明確地加以區別,這給當前的藥政管理造成了困難。
人類的生、長、壯、老、已,是不可抗拒的自然規律,藥物對人體的保健作用,只能起到輔助作用,而且必須科學合理地使用,不可盲目夸大藥物的保健作用,否則會適得其反。
內容來源:人民衛生出版社《中藥功效學》
主 編:張廷模
ISBN:978-7-117-17020-8